Les échographies
L'échographie, c'est magique. Pour la mère, pour le père, pour l'obstétricien et pour le pédiatre. C'est pourquoi l'échographie figure maintenant en bonne place dans l' album de photos.
ÉCHOGRAPHIE DU 1ER TRIMESTRE
Ce que vous devez savoir : C'est l'échographie de "morphologie embryonnaire".
C'est un événement pour la mère d'abord, car voir son bébé pour la première fois est troublant et rassurant à la fois. Vous ne le sentez pas encore bouger, mais vous pouvez déjà le voir. C'est aussi pour le père, qui, avant ce progrès, n'avait pas accès à la réalité de son futur enfant, une grande émotion. Pour l'obstétricien, c'est un recueil d'informations précieuses. Et, pour le pédiatre, c'est l'occasion de vous aider à vous organiser pour votre futur bébé (ou vos futurs bébés, car c'est à ce moment-là que vous saurez si vous attendez des jumeaux).
L'échographie modifie-t-elle votre imaginaire pendant la grossesse ? Pas autant que vous pourriez le croire. Ne pensez pas que vous reconnaîtrez un bébé sur l'écran. Ce sont les commentaires du spécialiste qui vous permettront de comprendre ce brouillard de points. Aussi toute votre imagination pourra-t-elle continuer à suivre son cours, avec simplement une certitude rassurante: la croissance de votre bébé se déroule bien.
Chaque mot de l'échographiste doit évidemment être pesé, tant la sensibilité d'une femme enceinte est grande lorsqu'il s'agit de son futur bébé. Si une phrase vous inquiète, confiez vos craintes à votre gynécologue, à votre sage-femme; ils demanderont au besoin les précisions qui, dans la très grande majorité des cas, vous rassureront.
Enfin, demandez à l'échographiste une image de l'échographie, qui intéressera beaucoup le futur papa s'il n'a pas pu venir et, plus tard, votre enfant.
Comment se passe la séance d'échographie ? Vous devez avoir une vessie moyennement pleine pour faire remonter l'utérus. Donc vous allez boire trois quarts d'heure environ avant l'examen et ne pas uriner. Ne passez, ce jour-là, aucune crème sur votre peau car l'échographiste y appliquera un gel pour permettre la transmission des ultrasons. L'échographie abdominale est volontiers complétée d'une échographie par voie vaginale
Vous pouvez avoir une échographie plus ou moins complète.
L'échographie simple permet de connaître l'âge du fœtus.
La longueur tête fesses, distance du haut du crâne au coccyx, appelée longueur cranio-caudale, est une donnée de base pour la surveillance de votre grossesse. Entre 6 et 11semaines, pratiquement tous les embryons ont la même taille. Cette mesure permet par conséquent de déterminer leur âge avec une précision qui avoisine les 4 jours, donc la date prévisible de l'accouchement, mais rien ne permet d'affirmer que vous accoucherez à ce terme prévu.
À partir de 11 semaines, on peut mesurer le diamètre bi pariétal, c'est-à-dire l'écartement entre les deux os du crâne au-dessus des oreilles. Ce diamètre (variable d'un fœtus à l'autre selon la forme de son crâne) est en évolution assez constante tout au long de la grossesse, que le fœtus soit en train de grossir ou pas.
Le diamètre abdominal se mesure à la hauteur de l'ombilic fœtal. Il varie en fonction du volume du foie, qui est un très bon indicateur de la croissance harmonieuse du fœtus.
La longueur du fémur (ou des autres segments des membres) donne une idée de la taille future du bébé.
Les échographiste ont dressé des courbes (voir figure page 133) qui concernent 800/0 des bébés. Les fœtus qui se trouvent au-dessus des moyennes (90e percentile) ou au-dessous (10e percentile) sont un peu plus gros ou un peu plus petits que la moyenne. Mais ces me- sures ne permettent pas une prévision exacte du poids de naissance. Elles permettent, et c'est ce qu'on en attend, de dire si l'évolution de croissance est normale.
Vous verrez souvent indiquée sur votre compte rendu d'écho- graphie la fréquence cardiaque. Le cœur de l'embryon bat toujours rapidement. Sa fréquence est variable, comprise entre 120 et 200 battements par minute. Certains pères me disent prendre conscience de l'existence de leur enfant en entendant ces battements cardiaques, qui sont peut -être plus évocateurs que la petite image nuageuse sur l'écran. Lors de cette échographie simple, on vérifie aussi l'implantation normale du placenta, bien délimité dès 12 semaines.
L'échographie permet aussi de vérifier l'ensemble de vos organes génitaux internes, pour confirmer l'absence de complication (grossesse extra-utérine, kyste de l'ovaire ou fibrome, malformation utérine, béance du col, môle hydatiforme).
Cette échographie simple (cotée K15) est prise en charge par la Sécurité sociale.
L'échographie complète permet d'étudier plus finement les organes du bébé. Ils sont plus ou moins visibles, selon la date exacte de votre échographie.
- Pendant les semaines qui suivent la conception, l’œuf n'est pas visible à l'échographie. Il a d'abord accompli sa descente dans la trompe, puis s'est fixé dans la muqueuse utérine. il mesure alors moins d'un millimètre de diamètre.
- Pendant la 3 semaine d'aménorrhée, l’œuf devient reconnaissable.
- Au cours de la 6 em semaine, l'embryon peut être reconnu si l'examen est pratiqué par voie vaginale.
- Entre 7 et 11 semaines, on distingue la tête, le tronc, et le cœur qui bat. Les membres apparaissent mais ne sont encore que des ébauches.
- A partir de 9 semaines, on voit nettement l'embryon bouger dans son sac amniotique.
- C'est à la fin du premier trimestre, entre 10 et 15 semaines d'aménorrhée, que vous découvrirez le mieux votre futur enfant: la totalité de l'embryon, qui devient fœtus, est alors cadrée sur l'écran. Vous voyez sa tête, devinez son profil, les membres sont bien individualisés. fi bouge et vous entendez son cœur battre. L'échographiste immortalise cette image, si émouvante pour de jeunes parents, par un cliché qui pourra ouvrir l'album de photos de votre enfant.
Pourquoi ne fait-on pas systématiquement l'échographie complète au premier trimestre ?
Parce que bien peu de malformations sont alors visibles. Dans deux circonstances, on peut cependant décider un examen morphologique en fin de premier trimestre :
- si vous avez eu un problème lors d'une grossesse précédente ou si votre famille présente des facteurs particuliers de risque ;
- si vous avez 40 ans: quand l'échographie est normale, vous attendrez la date habituelle pour une amniocentèse (dont le résultat ne peut être obtenu qu'au bout de 2 semaines), tandis qu'une image suspecte peut vous faire bénéficier d'une biopsie des villosités choriales, dont les résultats sont plus rapides
Vous pouvez décider une interruption volontaire de grossesse jus- qu'à 12 semaines d'aménorrhée (10 semaines de grossesse). Au-delà de ce terme, il s'agirait d'une interruption thérapeutique de grossesse. Cette dernière est possible si :
- la grossesse met en péril grave la santé de la mère -la probabilité est forte que l'enfant à naître soit atteint d'une affection particulièrement grave, reconnue comme incurable.
Vous devrez alors déposer une demande écrite auprès de votre médecin ; elle devra être examinée par un autre médecin expert auprès des tribunaux.
La Caisse d'assurance maladie ne rembourse l'échographie complète (cotée K35) qu'après entente préalable.
À quel moment faire la première échographie ?
C'est pendant le troisième mois que votre médecin va demander la première échographie, si rien n'est venu auparavant lui donner envie de vérifier le bon état de l'embryon. Selon le moment où l'échographie est réalisée, les révélations ne sont pas du tout comparables. On obtiendra des renseignements un peu différents selon la période choisie au cours du premier trimestre :
- entre 4 et 6 semaines d'aménorrhée, on s'assure que vous attendez bien un bébé, que sa position est favorable dans l'utérus et que ses mensurations correspondent au terme prévu ;
- entre 6 et 11 semaines, on vérifie la vitalité de l'embryon, on chiffre précisément son terme, on peut dire si vous avez des jumeaux ou des triplés: c'est la période d'élection pour obtenir le maximum de renseignements car c'est alors que les mensurations sont les plus fiables.
- entre 11 et 15 semaines, on étudie la forme du fœtus (c'est à la fin du troisième mois que l'embryon est appelé fœtus) ; l'appréciation du terme devient moins précise.
Le respect de la date d'exploration est essentiel : 8 à 12 semaines de grossesse (10-14 semaines d'aménorrhée) avec une fenêtre idéale :
9-11 semaines de grossesse (11-13 semaines d'aménorrhée)
L'échographie est-elle dangereuse pour le bébé ?
Non, l'échographie n'est pas dangereuse pour le bébé in utero : toutes les études s'accordent sur l'absence de conséquence pour le fœtus. Elle utilise non pas des rayons X, mais des ultrasons qui se réfléchissent sur l'embryon dans le liquide amniotique, en renvoyant des échos différents selon la densité des tissus. Ces échos sont transformés en images grâce à un ordinateur.
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ÉCHOGRAPHIE DU 2ème TRIMESTRE
C'est elle qui permet de vérifier plus particulièrement l'anatomie du fœtus.
Lorsque vous vous préparez pour votre deuxième échographie, vous êtes peut-être un peu tendue car vous savez que c'est le moment le plus favorable au dépistage des malformations. Heureusement, l'échographie va certainement vous rassurer, les malformations fœtales étant exceptionnelles. C'est une étape après la- quelle vous vous sentirez le plus souvent tranquillisée. Si vous avez déjà eu une grossesse à problème, n'oubliez pas d'en parler à l'échographiste.
Ne vous étonnez pas si ce spécialiste ne répond pas toujours à vos questions. Vous devez avoir conscience que l'échographie est un examen complexe qui demande de la compétence, ainsi que beaucoup de vigilance et de patience. Pendant que le praticien glisse la sonde sur votre ventre, il se concentre sur ce qui se passe à l'écran pour observer un fœtus qui se dérobe en partie à l'examen et pour pouvoir vous rassurer à bon escient fi sait que de son examen dépendent des décisions très importantes pour votre enfant, que l'échographie suivante n'aura lieu que bien plus tard, vers la trente-quatrième semaine, et qu'il ne pourra plus voir votre enfant de façon aussi globale.
Cette échographie ne sert pas seulement à observer les détails de la morphologie du fœtus, elle permet aussi de s'assurer qu'il se développe bien, ni trop ni trop peu, et de prendre les mesures nécessaires, souvent simples, pour améliorer éventuellement son développement.
Les différents organes sont examinés tour à tour; le praticien vous décrit ce qu'il voit et le note dans son compte rendu, que vous garderez. Quant à l'identification du sexe, elle est aujourd'hui très fiable. Précisez avant l'examen si vous voulez ou non connaître le sexe de votre enfant
À quelle date devez-vous faire votre deuxième échographie ?
Si elle est pratiquée comme un examen de principe, alors que votre grossesse se déroule parfaitement, la période comprise entre 20 et 24 semaines est la meilleure car toutes les structures sont alors suffisamment bien développées pour être étudiées au mieux.
La date de cette échographie dépend aussi de vos antécédents. Si l'on a des raisons de surveiller plus précisément le développe- ment d'un organe particulier, ou si votre enfant risque d'être hypotrophique (trop petit ou trop maigre), on fera des échographies plus précoces et plus fréquentes.
Si vous avez eu une grossesse présentant une malformation fœtale, on programmera les échographies selon votre cas parti-c culier. Bien souvent, on fera un examen en fin de premier trimestre, ou en tout cas vers 17 ou 18 semaines, donc plus tôt que la deuxième échographie rituelle car, lorsque l'on connaît précisément l'anomalie à rechercher, cette image précoce peut être utile. Elle ne vous dispensera pas de l'échographie habituelle, vers 23 ou 24 semaines, et d'un contrôle précis lors de l'échographie du troisième trimestre, surtout pour les anomalies du cœur, qui peuvent évoluer.
Votre enfant se développe-t-il suffisamment ?
L'échographie permet de prendre des mesures précises. Comme lors de votre première échographie, les trois paramètres de base que sont le diamètre bipariétal (grosseur de la tête), la mesure de l'abdomen et la longueur des fémurs attestent de la croissance du bébé. De plus, on peut mesurer maintenant des paramètres précisant la morphologie de l'enfant, tels que la distance entre les deux yeux et la longueur des pieds.
L'échographiste regarde aussi si le fœtus a tout pour être bien nourri et oxygéné: l'épaisseur du placenta, la façon dont celui-ci est inséré par rapport au col de l'utérus et le volume du liquide amniotique.
Cette étude du développement et de la nutrition de l'enfant est particulièrement attentive s'il y a eu un retard de croissance du fœtus lors d'une grossesse précédente. On vous soumettra alors volontiers à une échographie mensuelle à partir de 20 semaines. On mesurera l'indice Doppler qui vérifie la bonne vascularisation du fœtus par le cordon ombilical. On complétera souvent par une mesure du flux sanguin dans les artères ombilicales.
L'échographiste analyse le comportement de l'enfant.
On observe ses mouvements, sa réponse aux stimulations, les mouvements fins de ses doigts, les mouvements de déglutition de sa salive et du liquide dans lequel il baigne.
Le sexe de votre enfant.
Il est visible généralement dès cette date à l'échographie.
Le contrôle de l'anatomie du bébé Même si les malformations fœtales sont rares, il est tout à fait compréhensible que vous en ayez peur. De tout temps, les femmes ont craint de mettre au monde un enfant atteint d'une anomalie.
Le rôle de l'échographie dans le dépistage des malformations.
Grâce à elle, la plupart des malformations ne sont plus une surprise à la naissance. On peut s'y préparer et prendre les mesures médicales adéquates. L'échographie ne comporte pas de contre- indications, elle est indolore, sans danger pour le fœtus et elle peut détecter un grand nombre de pathologies. fi est nécessaire de systématiser l'échographie car, pour 90% des enfants porteurs de malformations, aucun antécédent familial ne les laisse prévoir et, avant l'invention de l'échographie, aucune méthode de dépistage ne leur aurait été proposée.
L'échographie ne voit pas tout, mais elle voit presque tout. Plus de 900/0 des malformations graves, celles qui nécessitent un traitement ou qui vont peut-être vous décider à une interruption de grossesse pour motif médical, sont détectées par l'échographie.
Elle est par ailleurs indispensable aux autres méthodes de diagnostic prénatal, pour guider le prélèvement lors de l'amniocentèse, par exemple.
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